齿轮油泵的主要原理是动力喷嘴以高速喷发出的液体或气体股动和加快周围的液体、气体或固体。用水蒸汽作为动力介质的齿轮泵构成真空是一个重要使用领域。这一运动致使驱动和被股动物质的混合。喷发的速度在分散处减小而压力则增大。不同于传统的泵，齿轮泵在工作时没有运动部件。

其运送的高速喷发相当于声速的几倍，因而齿轮泵也能够垂手可得地在真空中处理大容量的物质。在这种情况下，动力蒸汽冷凝后再次蒸腾被利用作为动力介质。齿轮泵由于有机蒸汽的蒸腾温度低，在大多数情况下，这种操作方法比选用水蒸汽运行更有利于节省能源。

由于齿轮油泵只能战胜极端有限的压缩比，当抽吸压力低时，几个齿轮泵必须串联装置。多级水蒸汽喷发真空泵的抽吸压力能够到达低至0.01mbar。为了冷凝大多数的动力水蒸汽并使下一级的抽吸量减少到最小，通常在两个齿轮泵中心安置一个冷凝器。根据使用场合，选用直接触摸冷凝器或表面冷凝器。

齿轮油泵是被广泛使用于运送，压缩混合气体和蒸汽、液体和固体的设备，气体或液体常被作为动力介质。齿轮泵用于发生真空是另一个十分重要的使用。

在齿轮泵中主要以水蒸汽作为动力介质。在绝大多数工业中，水蒸汽作为基本的能量被大量地出产，因而十分简单取得。在动力水蒸汽的冷凝过程中，或多或少会发生废水。虽然量很小，并且即便把废水的排放费用思考进入，水蒸汽齿轮泵仍是最经济的真空泵，但对真空齿轮泵来说总是有一定的负面影响。